天使の箱庭＜eternity＞

「宇佐美先生、俺は治療の必要はありませんから」
そう言いながら瞬は手の甲をぺろっと舐めた。
「いいから此処に座れ」宇佐美は消毒液を手に瞬を無理やり座らせた。
「ツッ！」消毒液が沁みて眉を顰めた瞬をほら見ろと言わんばかりに宇佐美が睨んだ。
その横では仁科が冷やしたタオルを顔に当てていた。

「本当の原因は何だ？」どうしても一方的に瞬が暴力を振るったとは思いがたい。
「・・・・」仁科は沈黙して瞬は「大した事じゃないです・・・」と答える。
「このままだと停学は免れないぞ」宇佐美は脅すように言うが瞬は動じなかった。
手を挙げた時点で自分の方が不利である事は充分に承知していた。
だが本当の事を言うわけにはいかなかった。
それが仁科を庇うような結果になろうとも、自分が停学になろうとも言ってはならない。

「仁科、君はどうして何も言わない？」
一方的に殴られたのなら、もっと仁科から反撃の言葉があってもおかしくない。
「・・・・・」仁科は相変わらずどう言っていいのか判らなかった。

「先生、もういいですか？俺、浅見の具合も心配だし・・・」
瞬の申し出に溜息を吐きながら、どうしたもんか？と宇佐美も考えていた。
そこに瞬の携帯が賑やかな着信音と共に震えた。
瞬はポケットから携帯を取り出して表示を見ると、永遠に付き添ってる岡野からの電話だった。

「もしもし！」瞬は逸る気持ちで携帯に出た。
「あ、瞬、大変だ浅見が目を覚まして興奮してる、早く来てくれ！」
岡野の声も切羽詰っていた。
「先生、俺浅見の所に行きます！」そう言うと宇佐美の承諾も待たずに瞬は保健室を飛び出した。

走って永遠の部屋に入ると、ベッドの上で永遠が興奮状態で「いやだっ！」と叫んでいた。
必死にその体を抑えようとしている岡野に「俺が」と言って抗う永遠の手を押さえた。
「永遠！俺だよ瞬だよ、判るか？」
「イヤッ！止めて、来ないで！」
「永遠！！」
「・・・・瞬？」瞬の大きな声にやっと瞬を認識したかのように見えた。
「永遠大丈夫だ、もう大丈夫だから落ち着いて・・・」今度は宥めるように優しく言った。

「しゅん・・・ﾀｽｹﾃ」
瞬は壊れそうな永遠の肩に手を置き自分の胸に抱き締めた。
「大丈夫？苦しいのか？」
「瞬、痛い・・助けて・・・」永遠の細い体はガクガクと震えている。
「大丈夫だから安心して」
「いや・・入れないで、助けて痛い・・・」

この時瞬は気付かなかったが、永遠はさっきの出来事と２年前の記憶が混同していたのだ。
そんな永遠を強く抱き締めながら『くそっ！許さない仁科』
瞬の怒りは沸点をとうに越えていたが、今は永遠を落ち着かせる事が先だ。

瞬は永遠の顔を覗きこむように見て「永遠俺が誰だか判るか？」と聞いた。
「瞬？」「そうだ瞬だ、だから安心してもう怖い事は無いから」
やっと現実の瞬を確認したようだ、永遠の目からはボロボロと涙が零れ始めた。
「瞬・・・瞬」永遠は瞬の背中に腕を回しこれでもかという力で抱きついてきた。

そんな二人を黙って見ていた岡野に陸上部の先輩である曽根が
「こいつら付き合ってたのか？」と小さな声で聞いてきた。
「いや、そこまでは行ってなかったはず」
瞬が永遠を好きだと言葉にしたわけじゃなかったが、同室である岡野は瞬の思いを知っていた。
いや同級生全員が知ってるのでは？
と思うくらい瞬は永遠に近づく奴を威嚇して追っ払っていた。

それは笑えるくらいに誰の目から見ても『永遠を好きだ』という気持ちの現われだった。
だが、それに対して永遠はそういう目で瞬を見ているようには思えなかった。
一番仲の良い友達ぐらいにしか写っていなかった。

だがさっきの興奮状態の永遠を止められるのは瞬しかいないだろう・・・
無意識に瞬を違う気持ちで見ていたのだろうか？
それならばそれでいい、瞬の気持ちも報われたのかもしれない。そう岡野は思った。

「瞬、僕から離れないで・・またお兄ちゃんが僕を・・・」
落ち着いたかと思っていた永遠がまた少し怯えだした。
「大丈夫だよ、ずっとこうしてるから心配するなよ」
『お兄ちゃん？仁科の事なのか？』
瞬の中ではまだ駒が揃いきっていなかった。
だが今の永遠に色々尋ねる事は出来ない。
今はただ永遠の怯えを取り除いてやる事だけを考えた。

「今日は俺ここで寝るから？いいよな？」と言った。
「うん、でも僕寝ないから、ずっと起きてる・・・寝たら痛いことされるからイヤだ」
「大丈夫だよ、痛い事もイヤがる事もしないから、ゆっくり寝て」
そう言いながら瞬は永遠の話し方が何となく幼くなっている事に気付いた。
『もしかして、もっと幼い頃に何かあった？』
判らない事だらけだった、そして一番気になるのは
今夜瞬たちが仁科の部屋に到着するまでの間に・・・やはり・・・

痛いと言い続ける事はそういう事なのだろうか？
こんな永遠の体を調べる事は出来ない。
もしかしたら、治療した方がいいんじゃないのか？

『永遠の体凄く良かったよ』仁科の声が何度も瞬の心に杭を打つ。
ギリギリと唇を噛みながらも永遠の髪を優しく撫で続けた。



慎重に考えた挙句、もし切れてたりしたら大変だと思って、
永遠が怯えないように優しく腫れ物に触るように聞いてみた。
「永遠、痛い所に薬塗らなくていいの？」
「・・・・瞬が薬塗って」

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すみません、更新だいぶ遅くなりました！！
お詫びに書き上げてから、最後の４行付け足しました(*^。^*)

次は頑張って早く書けるように・・・・努力しますっ！！


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